【神戸経済ニュース】海運大手の商船三井（9104）は、前身会社の１つである大阪商船が建設して1922年（大正11年）に完成した「神戸商船三井ビル」が完成から100年を迎えたのを機に、報道機関に公開した（動画）。現存するオフィスビルとしては日本で最も古い建築の１つだ。旧居留地を代表するランドマークでもある。報道公開は20日に実施。オフィスビルのため通常はビル内に用事があるか、１階店舗の買い物客しか入館できないが、完成100年を記念してエントランスに限って一般公開も実施する。

　当時としては最新鋭の鉄筋コンクリート造で、地上７階、地下１階。外壁には１階部分に天然石を使ったが、２階以上は日本で初めてテラコッタ（建設用の素焼き陶器）を採用。内装にはプラスター（石こう）を使ったほか、暖房に強制循環温水方式を導入するなど、日本初の技術を多く取り入れた。設計は、のちにダイビル本館（大阪市北区）や綿業会館（大阪市中央区）を手掛けた渡辺節。神戸商船三井ビル（建設当時は「大阪商船神戸支店」）を設計する直前に、米国を視察して影響を受けたとされる。

　第２次世界大戦では1945年６月の神戸大空襲の際には、奇跡的に軽度の損傷にとどまった。周囲に多かった木造の洋館は多くが焼失し、石造りの建築も内部が火災になった建築物が目立った中でも、直接の被弾を免れたためという。50年後の95年１月に発生した阪神淡路大震災では、１階が水没して基幹設備が損傷した。だが構造への影響は限定的だった。神戸市が景観上保存したい意向を伝えていたこともあり、外壁や１階のエントランスを中心に、復旧工事が進められた。

　21世紀に入って阪神淡路大震災からの復旧工事が終わると、東海道・南海地震などへの耐震補強が検討された。耐震性を検討する中で、ビルの取り壊しも浮上する中、改めて耐震補強によってビルを存続させることが決まったという。補強のために組んだ鉄骨の枠組みは景観に配慮して、暖房のためのボイラー施設を撤去した跡地で、隣接するビルとの間に設置した。02年に神戸景観ポイント賞（神戸市）、15年にＢＥＬＣＡ賞（ロングライフビル推進協会）、17年に人間サイズのまちづくり賞・知事賞（兵庫県）を受賞。

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