【神戸経済ニュース】元Ｆ１ドライバーで、一般道をコースに使うプロの自転車レース（ロードレース）を企画運営する「ジャパンサイクルリーグ」（ＪＣＬ、東京都千代田区）の片山右京会長は、同社の中期的な目標について「2025年にＩＰＯ（新規株式公開）をめざす」と述べ、積極的な事業の拡大に自信を見せた。片山氏は、兵庫県と神戸市などが共同で出資してスタートアップ企業に投資する「ひょうご神戸スタートアップファンド（ひょうご神戸スタートアップ投資事業有限責任組合）」から出資を受けたことで神戸市内で記者会見し、記者の質問に答えて述べた。（写真は記者会見する片山氏）

　ＪＣＬは2020年設立。これまで自転車のロードレースは各地で市民レーサーが参加する形式の大会が、自治体や大会単位で開かれてきた。自転車の競技人口も増え、全国に自転車のチームも設立されるなか、欧州のように体系化されたプロのロードレースが開かれていなかった。リーグの組織化など環境整備が必要とみた加藤康則社長がＪＣＬを設立。加藤氏は2004年までフランスを中心としてレースに参戦した、元ロードレーサーだ。海外での自転車熱を目の前にして、日本でもロードレースを観戦する楽しさは受け入れられると起業に踏み切った。

　リーグには国内各地をホームタウンとする10チームが参加。初年度の21年は国内15カ所でレースを開催した。22年も同程度のレース数になるとみられる。現在は大会やリーグのスポンサーを獲得し、大会運営の資金に充てている。三菱地所（8802）がリーグの名称にも含まれるメーンのスポンサーで、ＪＣＬの筆頭株主でもあるという。今後は大会動画へのスポンサー獲得などに加え、ゆくゆくは放映権の販売にも乗り出したい考えだ。開催する大会数の増加と、収益源の多様化が課題といえる。ひょうご神戸スタートアップファンドの出資で受け取った資金は運転資金に充てる。

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