【神戸経済ニュース】「臓器にたまったゴミを取り除けば病気は直せる－－」。こう話すのは「猫が30歳まで生きる日」（時事通信出版局）の著者である宮崎徹・東京大教授（写真中）だ。ネコの多くは宿命的に慢性の腎（じん）臓病で死ぬ。だから腎臓病にならなければ、もっと長生きするはずだ。それを大きく左右するのが血液中に含まれる、タンパク質「ＡＩＭ」だと分かってきた。このＡＩＭこそが、腎臓にたまった「ゴミ」を取り除くタンパク質だ。

　クロスメディアイベント「０７８ＫＯＢＥ」の一環で、宮崎教授と神戸在住の獣医師である増田忠司氏（写真右）が神戸市内で６日に対談した。宮崎氏はまず、ネコが本来、血液の中に備えているＡＩＭを活性化するサプリメントの発売をめざすと明かした。増田氏は「投与するのではなく、食事で病気が治るのであれば、それが一番いい」という。好き嫌いに敏感なネコは、人間や犬と違って投薬が特に大変だからだ。

　本来は人間の内科医である宮崎氏は「病気のメカニズムはそれほど人間と動物で変わるとは思えない」と指摘する。「特に腎臓病は、最初の原因こそ違うかもしれないが、進行し始めてから末期に至るまでとなると、ほとんど同じメカニズムで進行していると考えられる」。このため人間とネコの「両方に効くアプローチが可能で、そういうものを作れればいいのだろう」と話し、ＡＩＭを使った人間の腎臓病の治療薬開発にも期待がかかる。

　腎臓病も含めて多くの致死性の病気を引き起こすのは「炎症」だが、その元になる「臓器にたまったゴミ」を取り除くのがＡＩＭというわけだ。増田氏は、腎不全だけでなく「炎症が慢性化する他の病気にも、幅広く効き目を発揮する治療薬になってほしい」と期待を込めていた。すると宮崎氏は「変形したβアミロイドというタンパク質がゴミとして残る、アルツハイマー型認知症にも効果がある可能性がある」と、さらに幅広い展望を示していた。

関連記事

• 「外来生物は駆除すべき」って、子供に教えられる？　０７８ＫＯＢＥ (2021/11/07)
• 斎藤兵庫知事「社会課題を民間ビジネスで解決する時代」スタートアップと交流会 (2021/11/06)
• 臓器のゴミ取り除いて長生き　「猫が30歳まで」著者が語る・０７８ＫＯＢＥ (2021/11/06)
• 未来都市作る「実験都市神戸」再び　０７８ＫＯＢＥが開幕・開会式ライブ配信 (2021/11/06)
• 若宮万博相、サテライト会場に消極姿勢　「全国に広がり」強調・兵庫知事と会談 (2021/11/06)