神戸製鋼所は13日、ブラジル資源大手のヴァーレと三井物産と共同で、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出を抑えた製鉄技術の販売を検討すると発表した。世界的にＣＯ２排出抑制について関心が高まるなか、ＣＯ２排出量が多いとされる鉄鋼業の環境対応について３社が共同で支援する。神戸製鋼と子会社のミドレックス（米ノースカロライナ州）、ヴァーレ、三井物産の４社で新会社を立ち上げる。

　ミドレックスは天然ガスを還元剤として、酸化鉄である鉄鉱石から鉄を取り出し「還元鉄」を生産する技術を持つ。副産物として排出するのは水とＣＯ２だが、高炉を使って鉄を生産するのに比べてＣＯ２排出量を抑えられる。加えてヴァーレも子会社で、バイオマス、合成ガス、水素などを活用した低ＣＯ２で銑鉄（せんてつ）を作る技術「テクノード法」を持つ。

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