住友ゴム、「グリップ性能が持続するタイヤ」１年前倒しで開発 12月発売
- 2019/10/24
- 11:23
住友ゴム工業の山本悟社長は24日、東京ビッグサイト（東京都江東区）で開催している東京モーターショーで記者会見し、ぬれた路面でのブレーキ性能（ウエットグリップ性能）が使い続けても長持ちするダンロップブランドのタイヤ「エナセーブ・ネクストⅢ」を12月１日に発売すると発表した（写真）。新素材「水素添加ポリマー」の採用で、性能の持続について同社が設定した開発目標を１年前倒しで達成。ＡＩ（人工知能）を使った技術開発の手法を確立したことなどで、開発が加速したという。
住友ゴムは17年に開催した前回の東京モーターショーで、４年間の使用に相当する２万キロ走行時のウエットグリップ性能を低下の度合いを５％に抑えたタイヤを、20年までに量産・発売するとの目標を掲げていた。従来の10％から半減させる目標だった。だが、ＡＩを活用した素材開発の手法「タイヤ・リープ・ＡＩ・アナリシス」を確立し、新素材の開発が順調に進んだ。性能が持続することで、自動運転の際に自動車の想定外の動きが減ることになるため、自動運転の普及にも寄与する技術という。
タイヤの材料にはバイオマス素材である「セルロースナノファイバー」（ＣＮＦ）を世界で初めて採用。タイヤの製造による環境負荷の低減も目指す。日本製紙が製造したＣＮＦ「セレンピア」を使用した。さらに三菱ケミカルが持つ材料の混合技術によって、ＣＮＦが広く分散したゴム素材が開発できた。混合の方法を変化させることで、タイヤの部分によって剛性を調節し、よりスムーズに走れるようになったという。
サイズは幅195ミリメートル・リム径15インチ（195/65R15 91H）の１サイズ。メーカー希望小売価格は税別で２万5100円とした。
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