【神戸経済ニュース】ＪＲ西日本（9021）は27日、山陽本線の支線である兵庫駅〜和田岬駅の通称「和田岬線」を走る103系電車が３月18日を最後に引退すると発表した。1963〜84年の国鉄時代に製造された103系の数少ない現存車両で、東海道・山陽本線の西明石〜京都間で各駅停車として活躍したときと同じスカイブルーの塗装で運転している電車だ。昔なじみの電車でファンも多いが、老朽化のため置き換える。（写真は網干総合車両所明石支所＝明石市＝に停車中の103系電車）

　和田岬線が電化した2001年７月から約22年間、この路線を担当した。６両編成。最終運転日の３月18日には、午前９時40分ごろに兵庫駅の和田岬線ホームで「出発式」を開催する。和田岬駅から近いノエビアスタジアム神戸が本拠地であるサッカーＪ１のヴィッセル神戸の選手が参加。ＪＲ西日本系の鉄道専用ＳＮＳ「Railil（レイリル）」を通じて抽選で選ばれた１人や、ＮＦＴ（非代替性トークン）チケットの購入者が、兵庫駅長とともに出発の合図を電車に送る。

　３月１日から18日まで、兵庫駅の改札内に和田岬線の変遷などを示した巨大ポスターを掲示。引退する103系の車内にもポスターを掲出するほか、記念ヘッドマークを取り付けて運転する予定だ。このほか103系のＮＦＴアートを３月１日〜４月１日に販売、「レイリル」での103系の写真募集など、幅広くキャンペーンを展開する。３月12日に兵庫駅南公園で開催する「こどもフェスタ」にＪＲ西日本が出展し、記念品などの配布も予定する。

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