ウォーターフロントと呼ばれる神戸市中央区の新港町、メリケンパーク周辺、ハーバーランド地区では1980年台から順次、港湾機能を沖合移転した跡地を新たな市街地にする再開発が進んでいる。30年前に街開きしたハーバーランドも国鉄貨物駅の跡地だった。最近では新港第１突堤の基部（付け根）にカタログ通販大手のフェリシモ（3396）や、輸入車販売などのＧＬＩＯＮ（ジーライオン）グループが本社ビルを建設した。第２突堤でも１万人規模のアリーナ建設が決まった。

　久元市長は「ウォーターフロントにたくさんの企業が集積し、もっとにぎわいができるようになれば、三宮からフラワーロードを南下して、ウォーターフロントのハーバーランドや神戸駅までつなぐ路面電車が大きな可能性を持ってくる」と述べ、新たな交通需要の発生を予想。「人の流れ、回遊性がこれから大きくなっていく。そうすればハーバーランドにもたくさんの皆さんが訪れることになる」と述べ、ハーバーランドのさらなる発展を期待した。

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