神戸市は26日に開催した「さんちか再整備に伴う都市計画決定に関する説明会」で、神戸市営地下鉄の三宮駅から、さんちか夢広場（交通センタービル地下）方面に直線的な南北の地下通路を新設する計画案を示した（写真）。地下鉄三宮駅から阪神電鉄の神戸三宮駅西口や、地下鉄海岸線の三宮・花時計前駅への乗り換えを分かりやすくする。さらに、店舗部分を一部削って夢広場を広げ、待ち合わせなどに使いやすくする。2024年までの完成をめざす。運営会社の神戸地下街（神戸市中央区）は、テナントへの説明を始めた。

　神戸市が進めている三宮再開発では、ＪＲ三ノ宮駅、阪急神戸三宮駅、阪神神戸三宮駅、ポートライナー三宮駅、地下鉄三宮駅、同三宮・花時計前駅と６つの「三宮駅」を円滑に乗り換えられるよう動線を改善する方針だ。この一環で1965年に兵庫県で最初の地下街として開業した「さんちか」（当時の名称は、さんちかタウン）もリニューアルして、地上、デッキ（歩道橋）とあわせた３層で行き来できるように利便性を高める。

　加えて、商業施設としての活性化もねらう。店舗部分への入場者は、最盛期の1970年に１日あたり約20万人だったが、2018年には約５万人にまで減少した。ただ、さんちかを南北につらぬくメーン通路は現在も、毎日およそ13万人が利用する。店舗の配置などを見直すことで、商業施設としての価値向上につながる可能性は高いとみる。あわせて建築基準法の改正によって発生した不適格も解消したい考えだ。リニューアルは21年度に詳細を設計。22〜23年度に整備工事に入る。

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